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Gols, boa relação com os jogadores e com os torcedores e uma doída despedida. Após 46 jogos e 14 gols marcados, Erik se despediu do Botafogo na última sexta-feira para se transferir ao Yokohama Marinos, do Japão. O Glorioso não conseguiu cobrir a proposta salarial feita pela equipe asiática, que assinou com o atacante por empréstimo até 2020.
A transferência de Erik pegou os dirigentes do Botafogo de surpresa. Havia uma cláusula de liberação junto ao Palmeiras, dono dos direitos federativos, se chegasse uma proposta do exterior. O LANCE! relembra pontos destacáveis da passagem do atacante pelo Alvinegro.
ESTREIA
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Após uma passagem sem brilhos no Atlético-MG, que havia contratado Erik no início de 2018 por empréstimo junto ao Palmeiras, o Botafogo viu a oportunidade de mercado e negociou com o Verdão uma nova cessão do atacante, que chegou ao Alvinegro em agosto.
O primeiro jogo de Erik pelo Botafogo ocorreu no dia 25 de agosto, contra o Sport, no Estádio Nilton Santos, na 21ª rodada do Campeonato Brasileiro. Foi, logo, titular sob o comando de Zé Ricardo e atuou os 90 minutos, ajudando o Alvinegro a conquistar uma vitória por 2 a 0.
PRIMEIRO GOL
O primeiro gol demorou seis jogos para acontecer. No dia 29 de setembro, Erik balançou as redes e foi fundamental para a virada do Botafogo sobre o Vitória, no triunfo pro 4 a 3 no Barradão. Na ocasião, foi um resultado essencial para a equipe comandada por Zé Ricardo, que fugia da zona de rebaixamento.
Antes disso, Erik já se mostrava importante para o funcionamento do Botafogo. Sempre pelo lado direito do campo, o atacante havia contribuído com o passe que garantiu a vitória do Alvinegro sobre o Cruzeiro e, contra o próprio Vitória, participou de três dos quatro gols marcados pelo Alvinegro. Aos poucos, o jogador mostrava sua importância para o clube de General Severiano.
DECISIVO CONTRA O FLAMENGO
A importância de Erik talvez tenha sido confirmada no clássico contra o Flamengo, no dia 10 de novembro. O clássico realizado no Estádio Nilton Santos teve participação essencial do camisa 11, que abriu o placar para o Botafogo, que saiu de campo vitorioso, por 2 a 0.
O duelo evidenciou a principal qualidade de Erik: a velocidade. O primeiro gol do Glorioso nasceu de uma arrancada do atacante, que deixou Réver para trás antes de finalizar para o fundo das redes.
FUNDAMENTAL NO SEGUNDO SEMESTRE
Entre assistências, gols e arrancadas, Erik terminou a última temporada em alta. A contratação do atacante foi essencial para o Botafogo se livrar do risco de rebaixamento e ainda chegar a sonhar com uma vaga na Taça Libertadores, por conta da sequência de resultados positivos no segundo semestre do Campeonato Brasileiro.
Com Erik, o Botafogo ganhou uma opção ofensiva de perigo. A torcida, por sua vez, se ‘apaixonou’ pelo atacante, que se tornou imprescindível na equipe. O camisa 11 havia recuperado o futebol que o consagrara no Goiás, em 2014.
SAÍDA? DESEJO FALOU MAIS ALTO
O tamanho sucesso de Erik no fim de 2018 fez o Palmeiras desejar o retorno do jogador para o elenco principal na atual temporada. O atacante, inclusive, iniciou a pré-temporada com o Verdão, dono dos direitos federativos do atleta.
A vontade de Erik, porém, era retornar ao Rio de Janeiro. E o desejo do atacante foi fundamental para um novo empréstimo envolvendo Botafogo e Palmeiras. Sem envolver nenhum tipo de custo, o atacante, apesar de conversas com Luiz Felipe Scolari e Alexandre Mattos, retornou ao Alvinegro no início de 2019.
BRILHO INTERNACIONAL
Erik conseguiu manter a boa fase de 2018 no início da atual temporada. Tal desempenho, inclusive, foi destacado ainda mais na Copa Sul-Americana. Erik foi fundamental nos confrontos diante do Defensa y Justicia – à época, o vice-líder do Campeonato Argentino.
Na partida realizada no Estádio Nilton Santos, primeiro jogo do duelo, Erik fez, nos minutos finais, o gol da vitória com uma finalização de longa distância. Na Argentina, repetiu a dose para garantir a classificação do Alvinegro. Contra o Sol de América, do Paraguai, na fase seguinte, foram mais dois gols – somados os duelos -, que colocaram o camisa 11 como artilheiro da competição internacional, com quatro tentos.
DESPEDIDA EMOCIONANTE
Apesar de amargar atuações irregulares nas últimas partidas pelo Botafogo, a passagem de Erik pelo Alvinegro é, em termos gerais, muito positiva. Não à toa, a notícia de sua venda surpreendeu a todos dentro do clube, mas o jogador recebeu uma proposta, em termos financeiros, irrecusável. A emoção do camisa 11 em sua despedida explica com precisão como foi esta relação.
– De todos os clubes que eu já passei, esse foi o que eu fui mais feliz até hoje. Queria muito poder retribuir de uma forma melhor ainda, mas sei que Deus tem sempre o melhor para a gente. Eu vou estar torcendo, do fundo do meu coração, por esse clube e todos vocês, vou estar torcendo mesmo. Quando tiver jogo, independente do horário, estarei torcendo por vocês – afirmou, em vídeo divulgado pela “BotafogoTV”